최상급

최상급은 셋 이상 되는 그룹에서 한 가지 사실을 비교하는 표현이다. 형용사 또는 부사를 가지고 만들며 “가장~한”, “가장~하게”의 뜻을 지닌다. 최상급은 뒷부분에 전치사 in, of, of all 등이 따른다.

Mt. Everest is the highest mountain in the world.
(에베레스트 산은 세상에서 가장 높다.)

He is the youngest in his family.
(그는 그의 집안에서 가장 어리다.)

Facebook is by far the biggest of the social networking sites.

(페이스북은 단연코 가장 큰 사회 연결망 사이트이다.)

→ 비교급과 최상급을 강조하는 부사로는 much, far, by far, a lot 등이 있다.

Time is the most precious thing of all.
(무엇보다 시간이 가장 귀하다.)

The Grand Canyon itself makes Arizona one of the most intriguing places to visit.

(그랜드 캐년 자체만으로도 애리조나 주를 가장 흥미 있는 방문 장소들 중 한 곳으로 만들고 있다.)
[어휘] intriguing 아주 흥미로운

→ one of the+복수명사 구문에서 명사를 수식하는 형용사 자리에 최상급을 사용하고 있다.

1. be동사의 보어자리에 쓰이는 형용사 최상급

I’m happiest when I’m healthy and fit.
(건강하고 날씬할 때 나는 가장 행복하다.)

2. 비교가 다른 상대가 아니라 그 자신(itself)일 경우 “the”를 쓰지 않는다.

England is coldest in winter.
(영국은 겨울에 가장 춥다.)

→ 다른 나라와 비교가 아니라 영국 그 자신이므로 the를 쓰지 않는다.

The United States, China and Russia are big countries. But Russia is the biggest (country).

→ 비교의 대상이 러시아 자신이 아니라 미국과 중국이므로 the를 생략할 수 없다. be동사의 보어는 형용사가 아니라 명사(country)이다. 앞 문장의 countries와 의미상 중복되어 명사를 생략했다.

3. 부사의 최상급

I like grapes best of all fruits. <부사 well 최상급>

(모든 과일 중에서 포도를 제일 좋아한다.)

She sings most beautifully.
(그녀는 노래를 가장 멋지게 부른다.)

Examine most carefully the things you desire most.
(네가 가장 바라는 것을 가장 신중하게 검토해라.)